ברור מאוד מהצפייה בטרנספורמציה הגופנית של מגהאן מרקל מכוכבת הטלוויזיה ברשימת ה- B לדוכסית מסאסקס, שהנשים במשפחת המלוכה משתמשות בשפת הבגדים כדי להעביר מסרים עוצמתיים. מגהאן ויתרה על חצאיות קצרות ומחשפות חושפניות בתמורה לשמלות סתמיות, על גרביים, וכמובן כובעים מעוצבים. הדוכסית טלגרפית לעולם שהיא מאוד רוצה להשתלב ב"המשרד ", ומוכנה להלביש את החלק בכדי לעשות זאת. קתרין, הדוכסית מקיימברידג ', עשתה את אותו הדבר כשנישאה לנסיך ויליאם בשנת 2011 והייתה, במשך שנים, המופת של תקינות מלכותית.
אבל זו הייתה חמותה המנוחה של מרקל, הנסיכה דיאנה, ששכללה את אמנות השימוש בבגדים כדי לתקשר עם העולם. היא יצרה תבנית סגנון המעוררת בהשראה את כלותיה בימינו. מאז שהייתה זמן רב השגריר הלא רשמי של האופנה הבריטית באותן שנים מוקדמות של נישואיה לנסיך צ'ארלס, דיאנה שלחה מסר שונה בהחלט לעיתונות העולם לילה אחד ביוני 1994 - לפני 24 שנים, עד היום.
השמלה השחורה הנועזת שעוצבה על ידי כריסטינה סטמבוליאן תהיה ידועה לנצח כשמלת "הנקמה", כאשר דיאנה לבשה אותה למסיבה בגלריה סרפנטין בלונדון באותו לילה שהתוודה צ'רלס כמי שאינו נאמן בנישואיהם במהלך ראיון טלוויזיוני עם BBC. אך בניגוד לרוב הבחירות בארון הבגדים של דיאנה, ההחלטה שלה ללבוש את השמלה המסוימת ההיא, באותו לילה מסוים, התרחשה לגמרי במקרה.
29 ביוני 1994: הנסיכה דיאנה במסיבת גלריית סרפנטין עורכת הופעה ראשונה בשמלת הנקמה שלה. pic.twitter.com/Uccl8zh6Jq
- Dawn2.0 (@dawn_brunk) 29 ביוני 2018
דיאנה כבר ביקרה בבוטיק של ולנטינו בלונדון, שם הזכירה שהיא מחפשת משהו ללבוש לגאלה הסרפנטינה. ימים לפני האירוע, משרד העיתונאים של ולנטינו הודיע שהנסיכה תלבש את אחת משמלותיו לאירוע. בין אם הרגיזה אותה מההודעה לעיתונות המוקדמת של בית העיצוב ובין שהיא פשוט שינתה את דעתה, דיאנה בחרה במקום ללבוש את השמלה הבלתי נשכחת של סטמבוליאן. ה- LBD הכל-דבר-בסיסי ירה לעבר צ'ארלס - וכל מי שהעז להמעיט בה - נראה ושמע ברחבי העולם. בזמן שהנסיך חשף את הגילוי המדהים שלו על חייו האישיים, דיאנה הצליחה להעלות אותו לבמה והפילה אותו מעל העמודים הראשיים של כל העיתונים בלונדון כפי שעשתה במהלך נישואיהם פשוט על ידי הופעה לבושה לריגוש.
כשראיינתי את סטמבוליאן לספרי, דיאנה הסודות של הסגנון שלה , היא שיתפה פרטים בלעדיים על איך אחיה, צ'ארלס, ארל ספנסר שכנע את הנסיכה לקנות את השמלה הכי סקסית שלבשה אי פעם. "שבת אחת, דיאנה ואחיה נכנסו לחנות שלי ברחוב ביוצ'מפ, " אמר לי סטמבוליאן. "היא הסתכלה סביב וקנתה שמלת צמר אדומה קצרה וחולצת משי ללא שרוולים. אחר כך אמרה שהיא רוצה משהו לאירוע מיוחד והתיישבנו ודיברנו על זה."
כשהמעצבת הציעה את השמלה השחורה הקצרה עם העיטור העמוק, דיאנה לא חשבה שהסגנון החושפני מתאים. "היא אמרה לי שזה היה קצר מדי וחשוף מדי. חשבתי שצריך להיות פחות שמלה ויותר דיאנה מכיוון שהיא כל כך יפה", אמרה לי סטמבוליאן. "היא תמיד הייתה לבושה להפליא, אבל הרבה זמן הרגשתי שהשמלות נראות כבדות וותיקות מדי עבורה."
ואז שקל אחיה של דיאנה צ'רלס. "אחרי צחוק רב והנהון של אחיה, שחשב שהיא צריכה לעשות כמו שהיא רוצה, שכנענו אותה שהשמלה תהיה מרעישה. אני עדיין יכול לדמיין אותו נשען על מסגרת הדלת. מחייך לאחותו כשניסתה את זה."
נותר פרט אחד להחלטה. "התלבטנו לגבי הצבע - לבן-לבן או שחור. היא חשבה שהאבן-לבן היה חיוור מדי. החלטנו על שחור, שהיה מושלם עבורה כי בכל מקרה היה שחור-לבן אצל דיאנה." סטמבוליאן הזמין במיוחד בד אקארד משי, שהוטס לאיטליה. השמלה השחורה הייתה עם דפוס פרחוני עדין על החוף וחצאית שיפון משי עם צעיף צמוד. המעצבת עשתה את השמלה לפי המידות המדויקות של דיאנה ומסרה אותה לארמון קנסינגטון יום לפני מסיבת הסרפנטין.
סטמבוליאן הופתעה - והתרגשה - כשראתה שדיאנה בחרה ללבוש את השמלה האייקונית עכשיו למסיבה. "אני בטוחה שלא היה לה בראש ללבוש את השמלה ההיא באותה תקופה מסוימת, אבל האינסטינקטים שלה לגבי מה ללבוש ומתי היו תמיד מושלמים. הם בהחלט היו באותו לילה."
ולעוד סיפורים מהודעות עליונות על ארון הבגדים של הנסיכה דיאנה, הנה טריק התכשיטים הסודיים שלה שזיל את כולם.
