כולנו יודעים כי איך שאתה מרגיש נפשית יכול להשפיע חזק על תחושתך פיזית. בכל הנוגע למחלה חמורה כמו סרטן, אנו נוטים לחשוב עליה כאל משהו שרק הרפואה יכולה לטפל בו. אולם מאמר חדש שפורסם בכתב העת Trends in Cancer מצביע על כך שהעצמת המטופלים לשנות את דעתם לגבי אבחנת הסרטן יכולה לעזור להם לקבל טיפול טוב יותר.
בהצהרה אמרה עליא קרום, מנהלת מעבדת המיינד והגוף באוניברסיטת סטנפורד, "אנו מוציאים מיליוני דולרים בכל שנה בניסיון לרפא ולמנוע סרטן." "אך סרטן הוא יותר ממחלה גופנית. כשאנחנו שואפים למקד תאים ממאירים בעזרת הטיפולים החדישים ביותר, עלינו לשאוף בו זמנית לספק טיפולים מדויקים לא פחות להשלכות הפסיכולוגיות והחברתיות של המחלה."
קבלת אבחון סרטן יכולה לעיתים קרובות לגרום לתסמינים של חרדה, דיכאון או מחשבות אובדניות, אשר כל אלה יכולים לעכב את המטופל מבקש טיפול או לבצע שינויים מועילים באורח חייו. כדי להילחם בזה, קרום וצוותה מציעים לעודד חולים לחשוב על גופם כחבר ולא כאויב, וכן לראות במחלה כמחלה הניתנת לניהול ולא כגזר דין.
קרום הבהיר כי "יש את הלך הרוח כמו 'סרטן ניתן לניהול' או אפילו הזדמנות אין פירושו שסרטן הוא דבר טוב או שאתה צריך להיות שמח עליו." "עם זאת, הלך הרוח ש'סרטן ניתן לניהול 'יכול להוביל לדרכים יצרניות יותר להתמודדות עם סרטן מאשר הלך הרוח ש"סרטן הוא קטסטרופה."
המחקר של קרום על האופן בו נקודת המבט של האדם על אבחנת הסרטן שלהם יכולה להשפיע על התוצאה שלהם עדיין נמשכת. אולם מאמר באוקטובר 2018 שפורסם בכתב העת Metafhor and Symbol מצא כי מסגור את נסיבות המחלה כ"מסע ", ולא כ"קרב", גרם לחולים להיות יותר סבורים שיש להם שליטה על המחלה, ופחות סביר לחשוב על "להפסיד" את הקטטה ולמות.
"דרך אחת להתמודדות היא על ידי הכרה מחדש של החוויות שלנו", נכתב בעיתון 2018. "כמובן, ישנם מקרים רבים של מחלות גופניות בהן שינוי הלך הרוח לא יביא לתוצאה גופנית טובה יותר, אך עדיין עשוי לתרום לאיכות חיים טובה יותר."
באופן דומה, מחקר שנערך לאחרונה בנושא טיפול בהתמכרויות מצא כי אנשים עם בעיות בנושא שימוש בסמים שקיבלו "מסר הלך רוח צמיחה", ככל הנראה חשו בטוחים יותר ביכולתם לנצח את ההתמכרות שלהם ובסבירות גבוהה יותר לפנות לטיפול מאשר אלו שהונחו לחשוב עליהם. זה כמחלה.
וגוף מחקרי הולך וגדל מראה כי אופטימיות אכן מביאה יתרונות בריאותיים מוחשיים. באופן אנקדוטי, צעירה אחת שנאבקה בסוג נדיר של לימפומה אמרה ל- Best Life בשנת 2018 כי היא בהחלט מאמינה כי שמירה על מנטליות לא קטסטרופלית סייעה לה לשרוד. "אני אף פעם לא מרשה לעצמי לפחד שלא אגיע לזה במהלך היום, " אמרה.
