הייתי בסוף שנות העשרים לחיי וחייתי בלונדון כשהכרתי את טום. אני עדיין זוכר את המראה הראשון שלי בו, בבר שביקרתי בו: שרירים מדהימים, לסת מסותת, שיזוף וחוץ. הוא היה סוג של בחור חסר שטויות, ג'ינס וחולצת טריקו שנראה לגמרי בנוח עם עצמו.
לאחרונה סיימתי מערכת יחסים ארוכת טווח וחשבתי לשחק קצת במגרש, אבל לפגוש את טום מהר עצר את זה. כאן היה חתיך האוסטרלי הנאה והנוקשה הזה של גבר, וכשמוסיפים את חוש ההומור והיצירתיות שיצאו ממנו ברגע שהתחלנו לדבר, ידעתי שפגשתי מישהו מיוחד. למותר לציין שלא התלבטתי לומר כן כששאל אותי לצאת.
הדייטים הראשונים שלנו היו טשטוש של צחוק היסטרי וסקס נהדר. לא האמנתי למזלי. טום היה רגיש ואכפתי, שנון וחיבה. אהבנו את אותם סרטים ותכניות טלוויזיה והיו לנו שאיפות דומות. הוא תמיד רצה לנהל להקת תיאטרון קטנה; כך גם אני. שנינו רצינו להחזיק יום אחד חלקת אדמה גדולה ולנהל משק תחביבים. נראה לנו כמו שידוך שנעשה בשמיים. זה היה כמעט טוב מכדי להיות אמיתי!
אבל שנה אחר כך, הבנתי שטום לא ממש ספר לימוד מושלם כמו שהפכתי אותו להיות. אחד החברים הכי טובים שלי היה גבר בשם לי, שלא היה ראוותני במיוחד בנוגע למיניותו, אך תמיד דיבר בפתיחות על בן זוגו ועל חייהם המשותפים. טום היה מקסים כלפי לי באופן אישי. עם זאת, באופן פרטי, הוא נראה שיפוטי והיה מעליב עליו מעט. התעמתתי עם טום בקשר לזה, אבל הוא נשבע שהוא לא הומופובי; הוא אמר שהוא פשוט לא רואה את הצורך שללי ידון בחייו הפרטיים.
ניסיתי לא לשפוט את טום בחומרה על כך שהוא מרגיש כך. הוא גדל בעיירה כפרית בעלת אופי מאוד קטן. סקרנתי ללמוד יותר על חינוך טום, אז כשהוא הציע שנבלה שנה בביקור באוסטרליה ביחד, קפצתי על ההזדמנות. נסענו לעיר הולדתו בשנת 2005 ולא יכולתי להתגבר על קבלת הפנים החמה שחבריו ובני משפחתו קיבלו לי; אלה היו האנשים שלי וזה באמת חיבק את רגשותי כלפי טום.
לקראת סוף שהותנו, טום הפתיע אותי כשסדרנו סוף שבוע לשנינו בבית החוף של חברו. בערב האחרון שלנו שם, הוא ביקש ממני לצאת לטיול בחוף השקיעה. היה מושלם; צליל האוקיאנוס, השקיעה התוססת ופשוט לעמוד שם, יד ביד, עם האיש היפה הזה. ורגע לפני שקרני השמש נעלמו סוף סוף מתחת לאופק, טום הוציא מכיסו טבעת סוליטייר יהלום וביקש שאינשא לו. אני לא חושב שאי פעם הייתי מאושר כמו שהייתי באותו לילה.
Shutterstock
בשנת 2007 התחתנו, באנגליה, ועד מהרה עקבו שני ילדים. נשארנו בבריטניה כמה שנים בגלל התחייבויות לעבודה, והדברים לא תמיד היו קלים. טום התגעגע לאוסטרליה וחיי החברה שלנו התנגשו מעט. הוא ביקש שלא אנסה לכלול אותו כשאני בחוץ עם כמה חברים שהוא מצא שהם "יותר מדי". שמתי לב שלרוב היו אלה החברים ההומואים שלי, אבל הוא מעולם לא התלונן על כך שאני מבלה איתם, כך שלא הרגשתי שאני יכול לומר משהו על זה.
בשנת 2015 חזרנו לעיר הולדתו של טום באוסטרליה לתמיד. מעגל חבריו המקורי חיכה לנו בזרועות פתוחות. הם היו קבוצה נהדרת, ורבים מהם היו ילדים הדומים לגיל שלנו. ימינו היו מלאים במסיבות, מנגלים וחגים עם הכנופיה. היה מושלם.
באחת המסיבות הללו, רגע לפני חג המולד 2016, הייתה הגעה מאוחרת. כשנכנס האיש הזה - טוב למראה, גבוה ורזה עם שיער כהה מאוד וקצת אויר של ילד רע - התהפכו פניו של טום. כל האחרים קיבלו את פניו בחום, אבל טום עשה הכל כדי להימנע מהאיש, שאת שמו למדתי במהרה מייק. כשעשינו את דרכנו הביתה באותו לילה, שאלתי אותו את טום. הוא ניתק אותי מעט, אמר לי שהוא הכיר את מייק כנער ומעולם לא סמך עליו כיוון שהוא היה "לחומר מגושם".
מייק נראה לי מכובד ונעים לחלוטין - אפשר להסביר את קצה הילד הרע על ידי העובדה שהוא עבד בעיר, היה שידה חדה והיה רווק. אולי הוא פשוט היה קצת סנאי או משהו?
ובכל זאת, לא דחפתי את זה. אבל המשכנו להיתקל במייק במפגשים שונים, ותום תמיד יצא מגדרו כדי להימנע ממנו. ראיתי את מייק עושה מאמצים חוזרים ונשנים למגע עם טום, אבל הכי הרבה שטום היה נותן בתמורה היו תשובות של מילה אחת לפני שהוא מתרחק ממנו. גם אנשים אחרים הבחינו בהתנהגות. חבר אחד שאל אותי למה טום לא אוהב את מייק. האמת, לא היה לי מושג.
Shutterstock
ערב אחד, כמה מאיתנו שתו מעט יין ונהנו מאוד כשמייק הגיע. טום היה גס רוח כלפיו והתעקש שנלך. כשחזרנו הביתה, האשמתי את טום בקנאה במייק כי הוא נראה יפה ומקסים - זה כל מה שיכולתי לחשוב עליו כדי להסביר את התנהגותו. אמרתי לו שכל השאר הבחינו שהוא היה נורא גם עבור מייק, וזה גרם להם לאי נוחות.
למרות שבקושי הצליח להוציא את המילים, הרי שטום סוף סוף הודה ש"יה לו דבר "עם מייק כששניהם היו בני 20. זה היה כאילו הודה ברצח, למרות שמה שהוא תיאר לא היה כלום יותר מנשיקה ממושכת (ודי נשמעת). הוא אמר שזה לא הלך רחוק מזה - וכי הוא שנא את החלק הזה בעצמו מאז.
ואז, טום הודה שהוא לא "הומו לחלוטין", אלא שהוא ביסקסואלי.
הוא היה כל כך נבוך ונסער עד שהתחיל לרעוד. לא הבנתי למה הוא התעצבן בגלל נשיקה! אבל גם אני הייתי קצת מודאג. האם הוא נמשך לגברים פירושו שהוא ירצה לחקור את הצד הזה של עצמו? האם הוא עדיין אהב את מייק? האם זה מה שגרם למצוקה הזו?
כשדיברנו מאוחר בלילה, טום הסביר שבמקום שהוא התבגר, להיות הומו זה משהו שזו, אם לומר זאת יפה - את מצפה. כשהיה בן 15, ילד מחולל בכיתתו אפילו עזב את בית הספר שלו כתוצאה מבריונות אכזרית.
הרעיון להיות הומו היה כל כך מתועב עבור טום שהוא שכנע את עצמו שהוא הכי ישר מבין הבחורים. כמי שחי בפחד שיוצאו ממנו, טיפח פרסונה היפר-גברית - אותה אחת שמשכה אותי אליו מלכתחילה - כדי לפצות על נשיקה אחת קטנה.
הייתי שבור לב שטום חש צורך לזייף את הגרסה הזו של עצמו כל כך הרבה זמן.
Shutterstock
הוא אמר שהוא מודאג שאעזוב אותו אם אגלה אי פעם. אבל חיינו חיי אהבה מדהימים במשך כל השנים האלה, אמרתי לו. היותו נמשך לגברים ולנשים כאחד לא היווה בעיה עבורי כל עוד זה לא היה בשבילו. הוא אמר שלא היה לו שום רצון לסיים את נישואינו בכלל והרגיע אותי שזה אני שרוצה להיות איתו.
דאגתי שהוא עשוי להרגיש אחר כך שהוא לא הצליח לחקור באופן מלא את משיכתו לגברים באופן מלא, אבל הוא היה נחרץ לגבי העובדה שהוא בחר לבלות את חיי איתי וזה אומר להיות נאמן, לא משנה מיניות.
בשבע השנים שעברו מאז שטום יצא אלי, הוא נפתח הרבה ואפילו דנו באיזה סוג של גברים שנינו מוצאים אטרקטיביים (אני יותר מעניין את טום הארדי, בעוד שהוא בחור מסוג Bill Hader). סיפרנו לכמה מחברינו הקרובים, ובסך הכל, טום אומר שהוא מרגיש הרבה יותר שמח עם עצמו. הוא גם התנצל בפני מייק שהוא גס רוח, אבל מייק אמר לו לא להיות טיפשי. זה היה מזמן, הוא אמר, והוא הבין לחלוטין את הדאגות של טום.
אני רואה שמשקל הוסר מעל חזהו של טום והחיים שלנו יחד טובים מאי פעם כיוון שאין בינינו סודות כעת. לאחר שהרפה משנאה עצמית זו, טום אומר שהוא מרגיש שהעולם שלו הרבה יותר צבעוני ויפה. ובסופו של דבר, טום שמח יותר התכוון לי להיות מאושר יותר. וכדי לקבל מידע נוסף על אופן קיום נישואין בריאים ומאושרים, בדקו את 50 הטיפים הטובים ביותר לנישואין בכל הזמנים.
כדי לגלות עוד סודות מדהימים לגבי לחיות את חייך הטובים ביותר, לחץ כאן כדי לעקוב אחרינו באינסטגרם!
