מסמר את מה שמשמח אותנו זה תמיד עסק מורכב. בניגוד לדעת הקהל, שכר משכורת גדול יותר לא עשוי לגרום לך להיות יותר מאושר ממה שאתה עכשיו (לפחות, לא אחרי נקודה מסוימת), וגם לא תהילה או הצלחה מקצועית. אך על פי אחד המחקרים המקיפים ביותר בהיסטוריה האחרונה בנושא רווחה רגשית, הדבר היחיד שאתה יכול לעשות זה מובטח שיגרום לך להיות מאושרים ובריאים יותר: לשמור על מערכות יחסים טובות.
המחקר של הרווארד להתפתחות מבוגרים החל בשנת 1938, ומאז התפשט לכלול צאצאי המשתתפים המקוריים, תוך הסתמכות על ניתוח סריקות מוח, רישומים רפואיים וראיונות אישיים כדי לקבוע מה באמת מהווה חיים שהכי חיים בהם.
בשיחת TED על המחקר האורך, מנהל הפרויקט הנוכחי, רוברט וולינגר, סיכם בצורה מסודרת את ממצאיו, ואמר, "כשאספנו את כל מה שידענו עליו בגיל 50, לא היו אלה רמות הכולסטרול בגיל העמידה שחזו איך הם היו מזדקנים. זה היה כמה הם היו מרוצים בזוגיות שלהם. האנשים שהיו הכי מרוצים בזוגיות שלהם בגיל 50 היו הכי בריאים בגיל 80."
"מערכות יחסים טובות אינן רק מגנות על גופנו; הן מגנות על מוחנו, " הוסיף.
ואכן, מחקר שנערך לאחרונה על תשעה כפרים נידחים באזור סילנטו בדרום איטליה, שם מתגוררים באופן שגרתי כדי להיות מעל גיל 90, מצא שאנשים חיים חיים ארוכים יותר, מאושרים ובריאים יותר בחברות בהן הקשישים נהנים מקשרים משפחתיים חזקים.
כמובן, כמו שנישואין גדולים למוח, זה לא המרכיב היחיד שמרכיב קיום מאושר. קורס אושר בייל ציטט מחקר שמצא כי בעוד שזוגות מאוהבים מדווחים על רמות אושר גדולות יותר במהלך 18 החודשים הראשונים לנישואין, הם חוזרים לקו הבסיס לאחר תקופת ירח הדבש. אבל להיות מוקף על ידי משפחה, בין אם הם קרובי משפחה בדם או על ידי בחירה, עם זאת יש יתרונות חד משמעיים לרווחתך.
ולמידע רב יותר על-ידי מדע כיצד לחיות הכי טוב שאפשר, בדוק מדוע הרווארד אומר שעשיית 5 הדברים האלה תאריך את חייך.
דיאנה ברוק דיאנה היא עורכת בכירה שכותבת על יחסי מין וזוגיות, מגמות הכרויות מודרניות ובריאות ובריאות.