כולנו שמענו כי תרגול מדיטציה על בסיס קבוע יכול לעזור להפחית את רמות הלחץ ולהקל על חרדות. אך בין אם היתרונות הללו הם מדעיים ובין אם לא בראשם (לא נועד שום משחק מילים) עמד לדיון… עד עכשיו! מחקר חדש שפורסם ב"ביולוגיה פסיכיאטריה " סיפק סופית ראיות המצביעות על כך שמדיטציה אכן משנה את התפקודים הנוירולוגיים שלנו באופן המסייע להילחם בפחדים המדומים המאפיינים התקף חרדה.
חוקרים מבית החולים הכללי של מסצ'וסטס ובית הספר לרפואה של הרווארד ביקשו 42 משתתפים לסיים קורס יוגה ומדיטציה בן שמונה שבועות שנועד להפחית מתח. הם גם ביקשו מקבוצת ביקורת של 25 משתתפים לסיים קורס בן שמונה שבועות בו הם התעמלו בתרגיל אירובי קל ונלמדו על השפעת הלחץ. סריקות MRI של המוח הראו כי אלו שהשלימו את קורס היוגה והמדיטציה הראו שינויים בהיפוקמפוס - אזור המוח הקשור למידה ורגשות - בדרכים שעזרו למתן את תחושות האיום הלא מציאותי או הדמיוני שלהם.
"אימוני מיינדפולנס עשויים לשפר את ויסות הרגש אם כי שינוי תגובות נוירוביולוגיות הקשורות ביכולת שלנו לזכור שגירוי כבר לא מאיים", גונס סווינס, עמית מחקר לאחר הדוקטורט במחלקה לפסיכיאטריה בבית החולים הכללי במסצ'וסטס ובבית הספר לרפואה בהרווארד, ומחבר הראשי של המחקר, נאמר בהודעה לעיתונות. "הנתונים מצביעים על כך שמיינדפולנס משפר גם את היכולת שלנו לזכור את התגובה החדשה והפחדנית הזו לגירויים אלה ולשבור את הרגל החרדה."
על פי Sevinc, מדיטציית המיינדפולנס עובדת באופן דומה לטיפול בחשיפה, החושף אנשים לגירויים שהם מפחדים מהם בסביבה בטוחה כדי לעזור להם "בהדרגה ללמוד שהגירויים האלה כבר לא מאיימים." Sevinc הוסיף, "מדיטציית מיינדפולנס מספקת הקשר דומה ובכך עשויה ליצור הזדמנות ללמוד שמחשבות ותחושות מסוימות אינן מסוכנות."
זה נשמע מאוד מדעי, בטוח. אבל - כפי שמסביר עומרי קליינברגר, המנכ"ל ומייסד חברת המדיטציה והיוגה התאגידית אומטה בעיר ניו יורק - מדיטציה חשובה פשוט מאפשרת לנו לפקח טוב יותר על המחשבות שלנו ובכך להסדיר את התגובות הרגשיות שלנו אליהם.
"תאר לעצמך שבמקום להאמין שאתה המחשבות שלך, אתה רואה את עצמך כצופה חיצוני אליהם", אמר קליינברגר לסט לייף . "במהלך פרק חרדה מקובל שאנשים יחשבו דברים כמו 'הכל מתפרק ואין לי שליטה על זה'. בכל פעם שיש לך מחשבה זו היא מחזקת את הרגשות מעוררי הלחץ הקשורים בה. במדיטציה אתה לומד להיות מודע יותר למחשבות שלך, כך שכשאתה חווה מחשבה שלילית כזו, אתה יכול לזהות אותה כמי שהיא לא יותר מאשר רק מחשבה, ושחרר אותה."
ואם אתה מוכן להיכנס להרגל להיות זן יותר, הנה 10 דרכים להתמקד טוב יותר במהלך המדיטציה.
דיאנה ברוק דיאנה היא עורכת בכירה שכותבת על יחסי מין וזוגיות, מגמות הכרויות מודרניות ובריאות ובריאות.