ב- 26 בספטמבר 1960, ריצ'רד מ 'ניקסון וג'ון פ. קנדי התכוונו לדיון הנשיאות הראשון ששודר בטלוויזיה בהיסטוריה. אמנם זה היה רגע מרגש לטכנולוגיה, אך הוא זוכר בעיקר כדוגמה לעובדה שכאשר מדובר בפוליטיקה, ההופעות חשובות.
"הקשבתי לזה ברדיו שנכנס ללינקולן, קנזס, וחשבתי שניקסון עושה עבודה נהדרת", נזכר הסנאטור לשעבר בוב דול בראיון ל- PBS. "ואז ראיתי את קטעי הטלוויזיה למחרת בבוקר, והוא… לא נראה טוב. קנדי היה צעיר ורהוט ו… מחק אותו."
אבל, על פי מחקרים חדשים, ככל הנראה לא רק מראהו הנערי של קנדי וחליפה מאובזרת הובילו אותו לריצה; זה היה רוחב פניו.
במחקר שממצאיו פורסמו השבוע במדעי הפסיכולוגיה, מחקרי קלטק ערכו מספר ניסויים המצביעים על כך שאנשים יכולים לחזות לעתים קרובות את אמינותו של פוליטיקאי גבר פשוט על ידי התבוננות בו.
באחד הניסויים הוצגו בפני 100 מתנדבים 72 תמונות של פוליטיקאים לבנים, שמחציתם הורשעו בשחיתות, ומצאו שהם מצליחים לזהות אילו מהם היו רשומות נקיות לעומת אלו שלא היו 70 אחוז מהזמן - למרות ללא ידיעה קודמת אחרת עליהם.
החוקרים בחנו מקרוב את תכונות הפנים של כל הפוליטיקאים בכדי לקבוע את מקור הפער הזה, וגילו כי פוליטיקאים עם יחס פנים רוחב גבוה יותר עשויים להיתפס כקשורים.
כדי לאשר שזו באמת הסיבה, הם אספו תמונות של 150 פוליטיקאים ושינו את פניהם כדי להיראות רחבים יותר או צרים יותר. 450 התמונות שהתקבלו הוצגו למתנדבים, ושוב, אלה שהיו בעלי תווי פנים רחבים יותר נחשבו לפגומים.
עם זאת, החוקרים עשויים להתייחס למשהו, מכיוון שמחקרים קודמים מצביעים על כך שגברים שיש להם פנים רחבים יותר מייצרים יותר טסטוסטרון והם נוטים יותר להתנהגות אגרסיבית, ולכן הם נתפסים באופן תת-מודע כמאיימים יותר.
החוקרים מציינים כי בשום אופן אסור לקחת את המחקר כסימן לכך שאתה צריך לפסול באופן אוטומטי מועמד פוליטי על סמך הופעתו. אבל זה הטיה של תפיסה טובה לזכור כשאתה הולך לקלפי.
"ייתכן שיהיה קשה להבין מדוע אתה יכול להסתכל על פניהם של אחרים ולספר עליהם משהו, " אמר צ'וג'ון לין, סטודנט לתואר שני בקטל"ק ומחבר המחקר. "אבל אין ספק שאנשים יוצרים רשמים ראשונים מפרצופים כל הזמן. לדוגמה, באתרי היכרויות אנשים לעתים קרובות דוחים התאמות פוטנציאליות על בסיס תמונות בלי לקרוא את הפרופיל."
