אנשים מתבדחים לעתים קרובות כי כלבים יגדלו להידמות לבעליהם, ולא רק במראה שלהם, אלא גם במזג, בשפת הגוף ובאישיות הכללית. ובכן, מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Research in Personality הציג עדויות די מדהימות לכך שהכלבים שלנו למעשה מושפעים מהאישיות שלנו.
במחקר הראשון והגדול מסוגו, החוקרים סקרו את בעלי למעלה מ -1, 600 כלבים - אשר היו שונים בגזע, מין וגילם - ושאלו אותם שאלות נרחבות על ההיסטוריה ההתנהגותית של כלביהם וגם של עצמם.
וקבלו את זה: המחקר מצא כי כלבים באמת תואמים את אישיותם של בעליהם.
אלה שדירגו את עצמם כמוחצנים יותר נטו גם הם לכלבים נרגשים ופעילים יותר, ואלה שהיו ביישנים יותר או שקטים יותר נטו לכלבים שנזהרים יותר בקרב זרים. אולם המתאם בין אישיותם של כלבים לבעלים היה לעתים קרובות מעט "עוף או ביצה". האם כלבים לוקחים על עצמם את אישיותם של בני האדם האהובים שלהם, או שמא אנשים נוטים לנסוע לכיוון כלבים שדומים להם יותר?
תוצאות המחקר מצביעות על כך שהתשובה עשויה להישען לכיוון האופציה הקודמת. "כשבני אדם עוברים שינויים גדולים בחיים, תכונות האישיות שלהם יכולות להשתנות. גילינו שזה קורה גם עם כלבים - ובמידה רבה באופן מפתיע", אמר ויליאם צ'ופיק, פרופסור לפסיכולוגיה חברתית באוניברסיטת מישיגן וסופר ראשי של המחקר. "ציפינו כי אישיותם של הכלבים תהיה יציבה למדי מכיוון שאין להם שינויים באורח החיים הפרוע שבני אדם עושים, אך הם למעשה משתנים המון. גילינו קווי דמיון לבעליהם, הזמן האופטימלי לאימונים ואפילו זמן בחייהם הם יכולים להיות יותר אגרסיביים כלפי בעלי חיים אחרים."
האינטרנט מלא בסרטונים מחממי לב הכוללים כלבים מתעללים ואגרסיביים שהופכים חביבים וחברותיים ברגע שהוכנסו לבית אוהב לנצח. האמונה מאז ומתמיד הייתה שהכלבים משתקמים בתהליך של אהבה וטיפול, אך המחקר של צ'ופיק מצביע על כך שחלק ממה שעשוי להיות בעבודה כאן הוא שהכלב למעשה מניח את האופי החם והידידותי של בעליו החדש.
"נגיד שאתה מאמצ כלב ממקלט. ישנן תכונות שקשורות לביולוגיה ועמידות בפני שינוי, אבל אז אתה שם אותו בסביבה חדשה שבה הוא אהוב, הלך ובדר לעתים קרובות. הכלב אז עשוי להיות קצת יותר רגוע ו חברותי, "אמר צ'ופיק. "כעת, כשאנחנו יודעים שאישים של כלבים יכולים להשתנות, בשלב הבא אנו רוצים ליצור קשר הדוק כדי להבין מדוע כלבים פועלים - ומשתנים - כפי שהם עושים."
עם זאת, צ'ופיק ציין כי לא כל תכונות האישיות כל כך יכולות להשתנות, וגילו של הכלב הוא גם משמעותי.
"הרבה יותר קשה לאילוף כלבים מבוגרים. גילינו ש'נקודה מתוקה 'להוראת ציות לכלבים היא סביב גיל שש, כשהוא עולה על שלב הגורים המרגש אך לפני שהוא מוגדר מדי בדרכיו, " אמר.
אז אם אתה עצבני לאמץ כלב בוגר מכיוון שאתה חושב שיהיה להם יותר קשה להתאמן מאשר כלבלב, תחשוב שוב ואל תשכח להוביל דוגמה, מכיוון שתינוק הפרווה שלך צופה בך קרוב יותר ממה שאתה עשוי לחשוב. ולראיות נוספות שכלבים לוקחים אחריך, פשוט הביטו בסלבס האלה שנראים בדיוק כמו חיות המחמד שלהם!
