בטח ראית הרבה כותרות בשנים האחרונות שאומרות שנשים רווקות וילדות, אינן מאושרות יותר מאלו הבוחרות להקים משפחה. אולם מחקר חדש שפורסם בכתב העת PLoS One מתעלם מאותו מיתוס. על פי הממצאים האחרונים, מבוגרים מבוגרים שיש להם ילדים מאושרים יותר מאלה שאינם ילדים, עם אזהרה חשובה אחת: ילדיהם אינם גרים בבית כאשר הם גדלים.
החוקרים שעומדים מאחורי המחקר מאוניברסיטת היידלברג בגרמניה שאלו יותר מ- 50, 000 מבוגרים מעל גיל 50 מ 16 מדינות אירופה שאלות הנוגעות לרווחתם ובריאותם הנפשית. הם גילו שהורים נטו להיות מאושרים יותר מאשר לא הורים בשנות הדמדומים שלהם, אך רק אם ילדיהם עברו לגור.
החוקרים מסכמים כי "מהתוצאות עולה כי הממצא של קשר שלילי בין ילדים לבין רווחה ובריאות נפשית עשוי לא להכליל לאנשים מבוגרים שילדיהם עזבו לעתים קרובות את הבית כבר". "ככל שמתח הקשור לאיזון בין הדרישות המתחרות של טיפול בילדים, בעבודה ובחיים האישיים פוחת, ברגע שאנשים מתבגרים וילדיהם עוזבים את הבית, חשיבותם של ילדים כמטפלים ומגעים חברתיים עשויה לשרור."
אמנם, אושר קשה מאוד להעריך מדעית, וכדאי לציין כי ההבדל ברמות האושר בין הורים מבוגרים ללא הורים אינו קיצוני במיוחד: המשיבים התבקשו לדרג את שביעות רצונם בחיים בסולם של 0 (לא מרוצים לחלוטין) 10 (מרוצים לחלוטין), וההורים קלעו בממוצע חצי נקודה יותר מאשר לא הורים. ובכל זאת, הסופר כריסטוף בקר אמר ל"ניו סיינטיסט ", " תפקידם של ילדים כמטפלים, תמיכה כלכלית, או פשוט כמגע חברתי עשוי לעלות על היבטים שליליים של הורות."
אמנם אין זה פורץ דרך להציע שילדים עם ילדים יכולים לגרום לאנשים להיות מאושרים יותר בהמשך החיים, אולם הערת אזהרה שהם צריכים להעביר החוצה משמעותית בהתחשב בכך שיש כיום יותר צעירים שגרים בבית עם הוריהם מאשר עם בן / בת זוג רומנטיים עבור הפעם הראשונה זה למעלה ממאה שנים. אז אם אתם מחפשים ליהנות באמת משנות הזהב שלכם, ייתכן שהגיע הזמן לבקש מילדיכם להטיס את הקן. אחרי הכל, המדע אומר זאת.
וכדי לקבל השראה מה לעשות עם החופש החדש שלך, בדוק את הערים הגרועות והטובות ביותר בארה"ב לפרישה.
