כשהילדים צעירים, כל מה שהם רוצים לעשות זה לרוץ ולשחק בחוץ. ואז, פתאום, הם מבלים אך ורק בבית, אוכלים ג'אנק פוד ומשחקים משחקי וידאו. נראה שאי אפשר פיזית לגרור אותם מהספה. אז מה הקטע עם המתג? ובכן, מחקר חדש שפורסם בכתב העת Psychology of Sport and Exercise הצביע על הגיל בו ילדים מתחילים לאבד עניין בפעילות גופנית והוא צעיר מכפי שאפשר לחשוב.
חוקרים מאוניברסיטת ז'נבה (UNIGE) עקבו אחר 1, 200 ילדים שוודים בגילאי 8 עד 12 במשך שנתיים ומצאו שגיל 9 נראה כשהרצון להתרוצץ בחוץ כל היום פוחת בחדות. החוקרים ביקשו מהילדים למלא שאלון כל חצי שנה שהעריך מה הניע אותם לפעילות גופנית: הנאה, למידה, בריאות, ציוני חינוך גופני, סיפוק אנשים אחרים, שילוב, הימנעות מאשמה או בושה וכדומה.
תוצאותיהם הצביעו על העובדה שבגיל 9 נראה שיש ירידה תלולה ברצון להתעמל מכיוון שזה היה נעים או טוב לבריאותם. במקום זאת, ילדים בני 9 החלו לראות פעילות גופנית כמשהו שהם עשו כדי לקבל ציון טוב בשיעור ההתעמלות או להראות טוב לבני גילם. בעוד ששניהם מעוררי מוטיבציה, ניתן להבין כי גורמים אלו יובילו ילד לחשוב על פעילות גופנית כיותר מטלה מאשר כמשהו שהם עושים לטובתם.
לאור העלייה האחרונה בהשמנת ילדים באמריקה - שיעור ששולש מאז שנות השבעים - ממצאי המחקר מעניינים במיוחד. על פי נתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), אחד מכל חמישה ילדים בגילאי 6 עד 19 נחשב כיום כשמנת יתר. וחוקרי UNIGE ציינו שלמרות שילדים הגיעו בסופו של דבר לעידן בו דעותיהם של בני גילם מתחילים להיות חשובים יותר מאשר לשחק בחופשיות, זו הפעם הראשונה שנצפתה ירידה בפעילות גופנית בגיל כה צעיר.
הממצאים מוסיפים גם לדאגות ההולכות וגוברות שילדים כיום חווים שלבי התפתחות מסוימים הרבה יותר מוקדם. לדוגמא, בשנות החמישים, הגיל הרגיל בו ילדים חלו בגיל ההתבגרות היה 13. על פי מחקר שפורסם בשנת 2018 בכתב העת Journal of Adolescent Health , היום, ההתבגרות בגיל ההתבגרות הייתה בגיל 9 הרך.
חוקרי UNIGE גם מאמינים כי על בתי הספר לציין תוצאות אלה, בהתחשב בכך ששינויים בגישה שלנו לחינוך גופני עשויים לתרום לנושא.
בהוראת העיתונאים נמסר הסופר הראשי ג'וליאן שאנל, חוקר במחלקה לפסיכולוגיה בפקולטה לפסיכולוגיה ומדעי החינוך של UNIGE. "השיעורים הם אקדמיים יותר, כאשר ילדים לומדים על חוקים, תפקוד מוטורי, תמיכה הדדית וכו '… כעת, כשילדים לא זזים כמו קודם מחוץ לבית הספר, חיוני שהתקופות המיועדות לחל"ג מקסימו את הזמן שהם מבלים."
וכדי לקבל מידע נוסף על אופן שמירת ילדיך בריאים ומאושרים, עיין במחקר חדש אומר כי הקנטות ילדים על משקלם מוביל לעלייה במשקל.
