הנישואין עברו שינוי קיצוני בעשורים האחרונים. בשנות ה -50 של המאה העשרים, זה נתפס כשותפות יותר מכל דבר אחר, ופעמים רבות אנשים פשוט התחתנו עם מישהו בשכונה שלהם שלדעתם יהפוך לבעל נחמד. עכשיו, אנשים רוצים להתחתן עם מישהו שהם חושבים שהוא חבר הנפש היחיד שלהם. אז, הנישואין היו חובה לשמור על מעמד חברתי. כעת, זה יותר ויותר אופציונלי, ורבים מהמילניאלים אפילו מפלרטטים עם הרעיון לנקוט בגישה נדל"נית לכל הקונסטרוקציה.
השינוי הגדול ביותר שכולם הבחינו בו הוא שמי שמתחתן עושה את זה הרבה יותר מאוחר. בשנת 1950, גיל הנישואין הממוצע היה 20.3 לנשים ו 22.8 לגברים. כיום זה 27.1 לנשים ו 29.2 לגברים.
אבל יש עוד טרנד מעניין חדש, כזה שנחשף לאחרונה בדו"ח של אתר ההיכרויות eHarmony, שסקר 2, 084 מבוגרים שהיו נשואים או במערכות יחסים ארוכות טווח. בעבר היה מקובל שזוג התארס די מהר, אולי אפילו אחרי הדייטים הראשונים. וגם כיום, רוב קבוצות הגיל מתארכות בממוצע חמש שנים לפני קשירת הקשר. אבל לא Millennials. על פי הדיווח, בני הגילאים 25-34 הכירו זה את זה בממוצע שש וחצי שנים לפני שנישאו.
חלק מהסיבות לכך הן כספיות. אחרי הכל, Millennials אוכפים בחובות סטודנטים ובעיות כספיות, וחתונות הן עסק יקר. חלק זה נובע מהעובדה כי בתור דמוגרפיה, המילניאלים חושבים שחשוב "למצוא את עצמך" ולעשות מגוון רחב של חוויות לפני שתשתקע.
אך התוצאות מסמנות גם גילוי מעניין כיצד קבוצת הגיל הזו תופסת נישואין. לעתים קרובות ההנחה היא שלמילניאלים פשוט לא אכפת מנישואין, אבל זה מרמז שההפך הוא הנכון.
בנימין קארני, פרופסור לפסיכולוגיה חברתית מאוניברסיטת קליפורניה, אמר לאחרונה ל"ניו יורק טיימס ", " אנשים לא דוחים נישואין בגלל שהם פחות דואגים לנישואין, אלא בגלל שהם דואגים לנישואין יותר ".
בני דור המילניום רוצים להימנע מנישואי הנוחות שראו עם הוריהם, ומתחייבים רק אם הם פוגשים מישהו שהם באמת חושבים שהוא האחד. גישה זו מייצגת שינוי מרכזי בתפקיד שכל המבנה החברתי ממלא בחייו של האדם.
"נישואים היו פעם הצעד הראשון לבגרות. עכשיו זה לרוב האחרון", אמר אנדרו שרלין, סוציולוג בג'ונס הופקינס. הוא מתייחס לקשרים האלה כ"נישואי אבן מצפון ", כפי שהיא נתפסת כעת כאל הלבנה האחרונה שהכנת לחיים מצליחים, זו שאתה מציב ברגע שכל ענייניך האחרים תקינים.
מנטליות זו גם משנה את אופי ההיכרויות הרבה. לפני כן, היה מקובל יותר שורת מערכות יחסים מחויבות שהסתיימו ברגע שבני הזוג הבינו שהם לא רוצים לעשות את הצעד הבא. לעומת זאת, המבוגרים הצעירים של ימינו נוטים יותר לקיים יחסי מין מזדמנים עד שהם ימצאו את האדם האחד שהם בעצם רוצים להתחייב אליו. האנתרופולוגית המוערכת הלן פישר טבעה ביטוי לתאר מערכת חדשה זו של נורמות היכרויות: "סקס מהיר, אהבה איטית."
