נראה כי שום דבר לא מלהיב את החרק הממוצע שלך יותר ממראה של מקור אור - כל מי שאי פעם ישב על המרפסת שלו עם האורות דולקים בלילה יכול להעיד על כמה תדירות ונכונות באגים יעופו ראשית אל נורה או נר. זהו חלק כל כך ידוע מהטבע, למעשה, שהוא המקור לביטוי נפוץ להימשכות למשהו - "כמו עש לאש" - ואחד הזכרים הפופולריים ביותר השנה היה כרוך בעש זוחל אחרי מנורה מוארת.
אבל מה קורה במנורות רחוב, פנסי מרפסת ונרות שגורמים לבאגים להיות כל כך נמשכים אליהם?
מסתבר, התופעה המוזרה הזו אפילו אנטומולוגים התנגשו. ואף על פי שהחוקרים אינם יודעים הרבה על הנימוקים המדויקים העומדים מאחורי הסיבות לכך שאגמים נמשכים לאור, אך הם יודעים שזה קשור לפוטוטקסיס או לתגובה הפיזית של אורגניזם לאור.
החרקים שקשורים לרוב בטיסה למנורות מרפסת - כמו עש וזבובים - הם פוטוטקטיים באופן חיובי, כלומר הם נמשכים אל האור ונוטים לנהור לעברם. אבל "כמה חרקים, כמו תיקנים, הם פוטוטקטיים שליליים, והם יתרסקו כשהאור נדלק", מסביר ל- Mike CBS מינסוטה מייק מקלין, דובר מחוז בקרת היתושים מטרופוליטן.
באופן מסורתי, חרקים פוטוטקטיים חיוביים משתמשים במקורות אור טבעיים כמו הכוכבים, השמש והירח כדי לעזור להם לנווט. עם זאת, כאשר אדם מדליק מקור של אור מלאכותי, מדענים מאמינים כי הדבר מבלבל את החיידק ומשבש את ניווטו. "יצרנו שם הרבה ירחים מלאכותיים בערב, ואתה יכול לראות את החרקים מנסים לפצות כמו משוגעים", אומר מקלין.
הסבר נוסף שמשמשים כמה מדענים בכדי להסביר את תופעת הבאג / האור? אותם חרקים רעבים - ומוטעים. מכיוון שפרחים מסוימים באופן טבעי מפטרים השתקפויות של אור אולטרה סגול, ישנם מומחים המאמינים כי חרקים נמשכים למקורות אור מלאכותיים מכיוון שהם טועים בהם במקורות מזון.
ואף על פי שהחוקרים טרם קבעו באופן סופי מדוע באגים מסוימים נמשכים לאור, נחמד שיש לפחות כמה הסברים אפשריים למצב המוזר הזה. ולעוד עובדות על בעלי חיים, בדוק את 20 ההרגלים המוזרים ביותר שבהם חיות משתמשות כדי להתחמם בחורף.
