הצבע האהוב ביותר בעולם הוא כחול. על פי סקר YouGov, כמעט כל מדינה על פני כדור הארץ מונה אותה ככזו. בנוסף, זה מדענים ואמנים שמחים ומסקרנים (ראו: התקופה הכחולה של פיקאסו) כאחד במשך מאות שנים, והיא בחירה מספר אחת לכל דבר, החל מצביעת הבית ועד למכנסי הג'ינס שאתה כנראה לובש ברגע זה ממש. עם זאת מסתבר שהצבע קשה להפליא מטבעו.
מקרה מעניין: בעלי חיים מגיעים בכל מגוון הצבעים, אבל כמה אתה יכול לחשוב עליהם שהם למעשה כחולים? אולי הג'יי הכחול או הלוויתן הכחול (שבכל מקרה לא באמת כל כך כחול). יש יצורים פחות נפוצים אך בולטים בהרבה עם צבעים כחולים מנקרים עיניים, כמו פרפרים, צפרדעים ותוכים.
מדוע כחול כה נדיר? מרבית הפיגמנטים שחיות מפגינים על פרוותם, עורם או נוצותיהם קשורים למזון שהם צורכים. סלמון ורוד בגלל רכיכה ורודה שהם אוכלים. פינקי זהב מקבלים את הצבע הצהוב הזה מהפרחים הצהובים שהם צורכים. אבל בזמן שפיגמנטים כמו אדום, חום, כתום וצהוב מגיעים מהמזון שחיות אוכלות, זה לא המקרה עם כחול. לאמיתו של דבר, הכחול הזה שרואים אינו ממש פיגמנט בכלל.
כאשר כחול אכן מופיע בטבע, זה קשור לסיבות אחרות מלבד פיגמנט. אצל בעלי חיים רבים, צבע כחול זה נובע ממבנה המולקולות והאופן בו הם משקפים אור. לדוגמא, פרפר המורפו הכחול (שתוכל לזהות אותו כאימוג'י הפרפר), מקבל את צבעו מהעובדה כי קשקשי הכנף שלו מעוצבים ברכסים הגורמים לאור שמש להתכופף בצורה כזו שאור כחול, בדיוק באורך הגל הנכון., עושה את זה לעיננו. אם המאזניים היו מעוצבים בצורה אחרת או אם משהו אחר מלבד אוויר היה ממלא את הפערים ביניהם, הכחול היה נעלם.
ציפורים כחולות, כמו הג'יי הכחול, מקבלות את צבען בתהליך דומה, אך מעט שונה: כל נוצה מורכבת מחרוזים מפוזרים אור, מיקרוסקופיים המרוחקים באופן שכל דבר פרט לאור כחול מבוטל. כחול על כל בעל חיים (כולל העיניים הכחולות של בני האדם) נובע מהשתקפות אור מסוג זה. היוצא מן הכלל היחיד הוא פרפר זיקוב אוליבינה, שהוא החיה היחידה הידועה בטבע המייצרת פיגמנט כחול.
מדוע הצבע כחול נמצא כמעט אך ורק במבנים כחולים ולא בפיגמנטים? מדענים אינם יכולים לומר בוודאות, אולם תיאוריה פופולרית היא שככל שפיתוח צבע כחול הפך מועיל (להישרדות ותקשורת), היה זה קל יותר, מנקודת מבט אבולוציונית, לבעלי החיים האלה לשנות את צורות גופם בדרכים מיקרוסקופיות. מאשר לשכתב את כללי הכימיה.
מצב דומה ניתן לראות בצמחים, בהם גם הפיגמנט הכחול לא ממש קיים. לדברי דייוויד לי, מחבר "לוח הצבעים של הטבע": מדע צבע הצמח ופרופסור בדימוס במחלקה למדעי הביולוגיה באוניברסיטת פלורידה הבינלאומית במיאמי, פחות מעשרה אחוזים מתוך 280, 000 מיני הצמחים הפורחים מייצרים פרחים כחולים.
אותם צמחים שנראים כחולים משתמשים לרוב בפיגמנט אדום המכונה אנתוציאנין. באמצעות משמרות pH ושילוב של פיגמנטים, בשילוב עם השתקפות האור הטבעי, הצמחים מסוגלים ליצור מראה של צבע כחול טבעי. זו הסיבה לכך שצמחים כמו פעמוני פעמון, הידראנגאה ופארת בוקר מופיעים בגוונים שונים של כחול, כאשר למעשה, כפי שמסביר לי, "אין פיגמנט כחול אמיתי בצמחים." ולמידע מרתק יותר על גלגל הצבעים, להלן 30 עובדות מטורפות על צבעים שישרפו את דעתך.
כדי לגלות סודות מדהימים נוספים לגבי לחיות את חייך הטובים ביותר, לחץ כאן כדי לעקוב אחרינו באינסטגרם!
