ידיות דלתות מגיעות בצורות, גימורים וסגנונות רבים. לרוב, ההבדלים הללו הם רק עניין של טעם, עם שונות כלשהי בין מראה כזה או אחר, תלוי בהעדפתו של האדם בעיצוב. אך כשמדובר בחומר שמוצג ידית הדלת - בין אם פליז, כרום, פלסטיק או נירוסטה - הבחירה יכולה להיות בעלת השלכות בריאותיות חמורות.
הסיבה לכך היא שנחושת וסגסוגותיו, בעיקר פליז, נמצאו כחיטוי עצמי. משטחים שנוגעים בהם לעתים קרובות, החל מעגלות קניות למכונה האליפטית בחדר הכושר, זוחלים לרוב עם חיידקים. זה נכון גם לגבי ידיות הדלתות. (מחקר אחד מצא כי ידיות הדלתות של סטארבקס נשאו יותר חיידקים מאשר עמוד הרכבת התחתית של ניו יורק.). עם זאת, כאשר ידיות הדלתות הללו עשויות פליז או נחושת, תגובה כימית עוזרת להפחית את הצטברות הנבט הזה.
הכל מסתכם במה שמדענים מכנים "ההשפעה האוליגודינמית", המונח של מתי יוני פליז משפיעים בצורה רעילה על תאים חיים וחיידקים, אפילו בריכוזים נמוכים. כפי שמצא מחקר אחד מהקולג 'הלאומי בקטמנדו בנפאל, "יוני המתכות מפללים חלבון של תאי המטרה על ידי כריכה לקבוצות תגוביות וכתוצאה מכך משקעים והפעלה שלהם. הזיקה הגבוהה של חלבונים תאיים ליונים המתכתיים מביאה למוות של התאים עקב השפעות מצטברות של היון בתאים."
אז פליז מעקר ביעילות את החיידקים מכל אותן הידיים שמפנות את הידיות.
כמובן, היצרנים לא בהכרח ידעו זאת כשהתחילו להשתמש ב פליז לייצור ידיות דלתות. פליז עמיד ועמיד בפני קורוזיה, מה שהופך אותו לאופציה אטרקטיבית כבר בשלב מוקדם בתהליך ייצור ידית הדלתות, כאשר ידיות נוצרו לראשונה על ידי הלחמת שני חלקי מתכת יחד ואז דרך יציקה החל משנת 1846. בעוד פליז נשאר הכי הרבה סוג נפוץ של מתכת המשמשת לידיות דלתות, נירוסטה ופלסטיק הפכו פופולריים יותר ויותר (וזולים יותר) כבחירה חומרית - וזו עשויה להיות חדשות רעות לחיתוך התפשטות החיידקים.
פרופסור ביל קיוויל, ראש קבוצת המיקרוביולוגיה באוניברסיטת סאות'המפטון, הסביר ל- Business Insider כי "על משטחי נירוסטה חיידקים אלה יכולים לשרוד במשך שבועות, אך על משטחי נחושת הם מתים תוך דקות", מתוך הממצאים שהוא וצוותו פרסמו ב- כתב העת Molecular Genetics of Bacteria. "אנו חיים בעולם החדש הזה של נירוסטה ופלסטיק, אבל אולי עלינו לחזור להשתמש יותר ב פליז במקום זאת." ולעוד עובדות מדהימות אודות החיידקים הסובבים אותנו, אל תחמיצו את 20 העובדות המדהימות הללו אודות חדר המלון שלכם.
