גרבי חג המולד הם תכונה מרכזית בעיצוב הבית לחופשה. האביזרים החגיגיים תלויים לפני האח - "ליד הארובה בזהירות", אם תרצו - מחכים להתמלא במתנות קטנות בערב חג המולד. אבל האם ידעת שהמנהג הקלאסי של חג המולד אכן מתוארך למאה הרביעית? זה היה כאשר סנט ניקולס ממיירה (הבישוף שהוליד את הסנטה קלאוס שאנו מכירים ואוהבים היום) צעד על פני האדמה והביא ניסים לקרות. על פי אחת האגדות, סיינט ניקולס עזר לאב שלא יכול היה להרשות לעצמו נדוניה לשלוש בנותיו. הוא השליך שקיות זהב דרך חלונם, שם הם נחתו בגרביים שהותירו האש לייבוש. האם זה באמת המקור למסורת של תליית גרביים בחג המולד עומדת לדיון.
אבל הנה תיאוריה נוספת שעדיין מתוארכת 700 שנה, כאשר ילדים הולנדים החלו למלא את קבקיהם בחציר וגזר. הם היו משאירים את הנעליים מחוץ לבתיהם ערב יום סינטרקלאס (6 בדצמבר), כשהם מאמינים שסנטה ייקח את הפינוקים למען האיילים שלו ויחליף את הטובים במטבעות או במתנות קטנות שיגלו למחרת בבוקר, על פי סמיתסוניאן . עם הזמן הועברו הנעליים פנימה, ואז הוחלפו בגרביים של הילדים - והתאריך שבו הן נתלו גם כן השתנו, ערב יום ניקולאס הקדוש לערב חג המולד.
הרעיון האמריקני למילוי גרבי חג המולד החל בשירו של קלמנט קלארק מור משנת 1823 "ביקור מסנט ניקולאס" (הידוע יותר בכינויו "Twas the Night Before Christmas"). מור כתב במפורסם כי "הגרביים נתלו על ידי הארובה בזהירות / בתקווה שסנט ניקולס בקרוב יהיה שם." הוא ציין גם כיצד הדמות העליזה "מילאה את כל הגרביים; ואז הסתובבה באיוב / והניחה את אצבעו הצידה מאפו / והנהנה בראשו, העלתה את הארובה שהוא קם."
כשנקרא השיר וחוזר על עצמו בכל חג המולד בבתים ברחבי הארץ, המסורת של תליית גרביים התפשטה עמה, מציינת פנה רסטאד בספרה משנת 1996, חג המולד באמריקה: היסטוריה . אמהות החלו במהרה להתאים גרביים - גדולים יותר, מורכבים יותר בדרך כלל עם שם כל ילד - ויצרנים עקבו אחר כך "מגוון גרביים המיועדים במיוחד לקבלת מתנות לחג המולד", על פי מאמר משנת 1883 ב"ניו יורק טיימס " . לא עבר זמן רב והנעלה הפכה לסמל חג המולד מוכר כמו סנט ניק הזקן והמשובח!
