בשנה שהיא נפטרה, הנסיכה דיאנה קיבלה החלטת ראש השנה נועזת שלצערה היא לא חיה כדי להתגשם.
לדברי חברתה הטובה של הנסיכה שראיינתי לראשונה לספרי, דיאנה: סודות סגנונה , דיאנה תכננה לערוך שינויים רבים בחייה בשנת 1997, והייתה מחויבת לזכות לעצמה דרך חדשה. בשנת 1996, זמן קצר לאחר חג המולד, דיאנה התקשרה לחברתה (הפנימית המלכותית) והכריזה, "בשנה החדשה, אני הולכת לחיות את חיי כדי לשמח את עצמי!"
גירושיה של דיאנה מהנסיך צ'ארלס הושלמו ארבעה חודשים קודם לכן, ובסוף סיימו את הרשמית לנישואיהם האומללים, והיא אמרה לחברתה שהיא הייתה נחושה בדעתה לאפס את הקורס לכל חייה. הנסיכה הייתה מאוהבת עמוקות בד"ר חסנת חאן, מנתחת הלב הפקיסטנית בת ה -36 איתה הייתה מעורבת מאז 1995. היא קיוותה שהם יתחתנו.
"דיאנה דיברה עליו בלי סוף ושקלה להתאסלם. היא קראה לו 'האחת'. היא רצתה למצוא להם דרך להיות יחד למרות המכשולים הקשים בדרכם ", אמר הפנימי. "היא בילתה איתו לילות רבים בחדרו בבית החולים רויאל ברומפטון מכיוון שחסנת הייתה כל כך מסורה לעבודותיו ואף הלכה לדירתו כשלא היה שם וסידרה."
הנסיכה גם החליטה לפרוש את התחייבויותיה של צדקה בבריטניה ממאה ארגונים שונים לששת שדאגה לה יותר: סנטרפוינט, בית החולים רויאל מרסדן, בית החולים הגדול ברחוב אורמונד לילדים, הבלט הלאומי האנגלי, משימת הצרעת, אמון האיידס הלאומי.
היא אף הפילה את תוארה כשגרירה לא רשמית של האופנה הבריטית, ובחרה ללבוש מראה יותר יעיל ושיקי של מעצבים בינלאומיים כמו ורסאצ'ה ודיור. "בשנה האחרונה לחייה", נזכר המעצב ז'אק אזגורי, שיצר רבים מהמראה הסקסי ביותר של דיאנה אחרי "גירושים", "הביטחון של דיאנה הלך וגדל. הכל עבר בבגדים שלבשה. היא עקבה אחר האופנה בסדר גודל האופנתי מאשר סולם הנסיכה. " ביוני 1997 מכרה דיאנה 79 משמלותיה שנלבשו בשנותיה הראשונות כבן למשפחת המלוכה בבית המכירות הפומבי של כריסטי בניו יורק, וגייסה 3.25 מיליון דולר למטרות צדקה.
מותה המזעזע של דיאנה ב- 31 באוגוסט 1997, בפריס, הביא קץ לחיים במעבר - כאלה שהיו שונים באופן דרמטי מאלה שהכירה כבן למשפחת המלוכה ואשתו של מלך אנגליה לעתיד. זה היה גם זה שרק התחיל.
"היו לה כל כך הרבה תוכניות לעתיד, " אמר המעצב דונלד קמפבל. "אני חושב שהיא צמחה מ'האנגלית 'שלה והפכה לאישה של העולם. לעולם לא נדע מה היא יכלה להשיג." ועבור עוד על הנסיכה המנוחה, זה היה הכינוי החמוד של הנסיכה דיאנה לנסיך ויליאם.
