כולנו מכירים את בעלי הכלבים האלו שמאוד כיף לשים טוטו על טוטו. ואף על פי שהלבשת כלבים בתלבושות יכולה להיות משעשעת, ישנם מקרים שבהם הדבר נחוץ לצורך. בכל חורף, למשל, נותרה השאלה: האם כלבים זקוקים למעילים? לדברי רייצ'ל ברק, DVM, מייסדת התרגול דיקור בעלי חיים בניו יורק, התשובה לשאלה זו תלויה בכלב.
"כאשר הטמפרטורות יורדות, חלק מהכלבים עשויים להפיק תועלת מסוודר או ז'קט כדי לשמור על חום, " אומר ברק. "זה מומלץ במיוחד בכלבים מגזע צעצועים קטנים וכלבים עם מעילי שיער קצרים."
באשר לכלבים עם מעילים עבים יותר - כמו כלבי הרים ברניים וסנט ברנארדס - בארק אומר שהם צריכים להיות סוודר סאנס משובח. הסיבה לכך היא שהכלבים הגדולים האלה "אינם זקוקים לבידוד נוסף".
עם זאת, אם הכלב הגדול שלך מבוגר, אולי כדאי לך ממש לשקול להשיג להם סוודר. "החורף יכול להיות מאתגר במיוחד עבור כלבים מבוגרים", אומר ברק. "בדומה לאזרחים ותיקים אנושיים, גם אזרחים ותיקים עם כלבים יש מערכת חיסונית מוחלשת והם רגישים יותר לזיהומים נגיפיים כמו שפעת ודלקות חיידקיות. כלבים מבוגרים מועדים לעתים קרובות לדלקת פרקים, שעלולים להחמיר בחומרתם ככל שהטמפרטורה יורדת."
בנוסף לבישת מעיל, היא ממליצה גם על דיקור וטיפול בצמחי מרפא סיניים לכלבים מבוגרים. שני הטיפולים הללו "יכולים להועיל מאוד בהקלת אי הנוחות הנלווית" שחווים כלבים בכירים.
אביזר החורף האמיתי שכלבך זקוק לו - בין שהוא גדול או קטן, צעיר או זקן - הוא זוג שלל. לדברי ברק, "המלח המשמש לריסוק דרכים עלול לגרום לשכבה החיצונית של כרית הכף להתפוגג, ולהשאיר שכבה רגישה של עור רענן שיכול לקחת ימים עד שבועות לרפא כראוי."
מוסר ההשכל של הסיפור הוא לוודא שאתה שם לב להתנהגות הכלב שלך בחורף. למרות שלא כל הכלבים זקוקים למעילים, מרבית הכלבים יכולים להיות קרירים ממש כמו בני אדם, ולכן ברק אומר "לנקוט בזהירות כשמביא את הכלב שלך החוצה בטמפרטורות קרות במיוחד."
