האם יש חג מוזר יותר מיום השוטים באפריל? בכל שנה, ב -1 באפריל, מקובל בעולם כי זו עונה פתוחה למעשי קונדס ושקרים נועזים, ורק פראיירים מאמינים לכל דבר שהם קוראים או שומעים. זה הפך למסורת שנתית כי… למה בדיוק? לאף אחד נראה שאין לו מושג.
מעניין שלאף אחד לא היה מושג מזה מאות שנים. השאלה הועלתה לראשונה באופן רשמי (לפחות בדפוס) כל הדרך עוד בשנת 1708, כאשר מישהו כתב למגזין " אפולו " הבריטי ושאל, "מאיפה יוצא המנהג להכין שוטי אפריל?" התשובה, לפחות לטענת היסטוריוני אפולו הבריטית , הייתה קשורה לכך שרומאים קדומים לא קיבלו מספיק סקס, ולכן הם פרסמו אירוע אתלטי מזויף, וכשהגיעו תיירים ממדינות שכנות הם "ניצלו מספר רב של (שלהם) בתולות והעריצו אותן."
זו רק אחת מני רבות מהתיאוריות האפשריות. אפשרות נוספת היא שצרפת המציאה את יום טיפולי אפריל. בשנת 1564 העביר המלך צ'רלס התשיעי צו אשר ביטל לחלוטין את לוח השנה הצרפתי, והעביר את היום הראשון בשנה החל מה -1 באפריל (אז נחגג באופן מסורתי) ל -1 בינואר. לא כולם קיבלו את התזכיר, וראשי הברכיים המבולבלות שהמשיכו לחשוב שהשנה החלה באפריל לעגו בגלוי, לפעמים עם דגי נייר המחוברים לגבם. הם נקראו "poisson d'avril" (דגי אפריל), התייחסות לדגים צעירים וחסרי ניסיון שנתפסים בקלות. (יתכן שזהו גם מקורותיו של הסימן הכניסה "בעיטה בי" הקלאסי, שכמה מעשנים נהנים במהלך עונת טיפולי אפריל.)
יש בעיה אחת עם ההסבר של לוח השנה החלופי, אומר אלכס בויס, אוצר הראשי במוזיאון ההוקס. "לוח השנה הצרפתי הישן התחיל בפסחא, לא ב -1 באפריל, " הוא אומר. "כמו כן, יש לנו התייחסות ברורה לחגיגת יום השוטים באפריל בשיר הולנדי שפורסם בשנת 1561." מה שאומר שאנחנו צריכים ללכת קצת יותר אחורה בהיסטוריה כדי לקבל תשובה.
בספרו של כהן נון של ג'ופר צ'אוצר, שיר נרטיבי משנת 1392 המספר את סיפורו של תרנגול ושועל שעושים זה את זה שוטים, ישנו קו שמרמז על אירועי הספר התרחשו "syn March bigan, daytheart and two." יש שתי דרכים לפרש זאת, אומר סיימון ג'יי ברונר, פרופסור ללימודים אמריקאיים ופולקלור בפן סטייט. "זו יכולה להיות דרך אחורה, שחוזרת על עצמה לומר את הסיפור מתרחש ב -1 באפריל, מכיוון שעברו 32 יום מאז שהחל מרץ", הוא אומר. "עם זאת, יתכן שגם השורות הללו מציינות תאריך של ה -2 באפריל. אחרי הכל, אם 32 ימים 'עברו' מאז שהחל מרץ, זה ינחת אותנו ב -2 ולא ב -1. המשמעות המדויקת היא דו משמעית."
לא משנה מה המקורות האמיתיים, יום השוטים של אפריל, כפי שאנו מכירים אותו היום - עם כל הבדיחות המעשיות והבדיות הלשון-בלחי - לא ממש התחילו לתפוס עד המאה העשרים, כיוון שעיתונים ומדיה אחרת החלו לאמץ את חג. מסיפור של העיתון הגרמני The Berliner Tageblatt מ -1905 שהתעקש שגנבים התנהלו באוצר הפדרלי של ארה"ב וגנבו הכל, לדיווח ב- BBC ב -1957 על חקלאות הספגטי בשוויץ, להודעת טאקו בל משנת 1996 כי הם יקנו את המיתוג מחדש של Liberty Bell, אפריל טיפשים הפכו ליום שכולנו מכירים בפומבי כדבר לא בגלל החברים והמשפחה שמנסים להטעות אחד את השני, אלא בגלל שזה היום היחיד בשנה שהתקשורת מענגת בכך שאינם אמינים באופן בוטה.
"אני יודע מה אתה חושב, " אומר ברונר. "אז זה המקור של חדשות מזויפות!"
