יש קסם מסוים שמקיף את סנטה קלאוס. הוא רוכב במזחלה שהובל על ידי איילים, הוא מכין צעצועים בבית המלאכה שלו בקוטב הצפוני בעזרת האלפים, והוא יורד בארובה כדי להעביר מתנות לילדים טובים. אבל מדוע סנטה יורד בארובה כדי להשאיר את המתנות האלה במקום להשתמש באמצעים פשוטים יותר, כמו הדלת? חזרנו יותר מ -500 מאות שנה בהיסטוריה כדי לגלות.
האגדה של סנטה קלאוס, שהתבססה על הבישוף הנוצרי סנט ניקולאס, תוארכה מאות שנים, אך התיאור המודרני של סנטה - ארובה והכל - החל להתגבש במאה ה -19. באופן ספציפי, הסנטה הנוכחי שלנו התעורר לחיים באדיבות וושינגטון אירווינג. בספרו ההיסטוריה של קניקרוקר של ניו יורק מ- 1809, הסופר וההיסטוריון האמריקני מתאר את סנט ניקולאס כאדם הנראה "רוכב בצורה קופצנית בין צמרות העצים, או מעל גגות הבתים, ומוציא מעת לעת מתנות מפוארות מעל מכנסיו כיסים, ושמט אותם לאורך ארובות חביביו."
אבל אירווינג לא הבין את הרעיון להחזיק סנטה במתנות בארובות האוויר. התפיסה כי יצורים קסומים נכנסים לבתים דרך ארובות מגיעה למעשה משנות ה- 1400, כאשר הייתה אמונה רחבה - ופחד - שמכשפות יכולות לעבור דרך חפצים מוצקים כדי להיכנס לכל בית מגורים, לפי ג'פרי ברטון ראסל, מחבר הכישוף בימי הביניים.
בשנת 1486 כתבו היינריך קרמר וג'ייקוב ספרינגר את מלוס מאלפיקרום שנחשב לאחד הספרים היסודיים ביותר בנושא כישוף. כדי להקל על חרדת הציבור, כתבו קרמר וספרינגר כי מכשפות במקום נכנסו לבתים דרך ארובות או חלונות.
מאז הפכה הארובה לסמל נפוץ בתוך הפולקלור האירופי, המקשרת בין העולם הארצי לבין העל טבעי. באגדה הסקוטית, הבראוניז הוא יצור החודר דרך הארובה ומסייע בעבודות הבית בזמן שמשפחות ישנות. בנהר האירי יש את הגוף, יצור מרושע שמחליק דרך הארובה כדי לחטוף ילדים. ובפולקלור האיטלקי, יש את לה-Befana, שרוכבת על מטאטא כדי להעביר ממתקים לילדים טובים, נכנסת לבתיהם דרך ארובות.
ככל שהסיפורים הועברו לאורך מאות שנים, נהיה מקובל שיצורים מיתיים נכנסים לבתים דרך הארובה - כך שההחלטה של אירווינג לכלול את סנטה ברשימה הארוכה של דמויות מטפסות על ארובה לא הייתה כה יוצאת דופן.
וזה לא לקח זמן רב עד שהאגדה של אירווינג נדבקה - במיוחד בעזרת השיר של קלמנט סי מור, משנת 1822, "ביקור מסנט ניקולאס" (הידוע יותר בכינויו "פעמיים בלילה לפני חג המולד"), שנכתב בהשראתו ספרו של אירווינג. "הגרביים נתלו על ידי הארובה בזהירות / בתקווה שסנט ניקולאס בקרוב יהיה שם", כתב במפורסם מור על הדמות הישנה והשמוחה שאנו מכירים ואוהבים כיום. ולמידע נוסף על אגדת סנטה קלאוס, בדקו מדוע סנטה נותנת לילדים שובבים גוש פחם בחג המולד.
