עברו כמעט 45 שנים מאז שהכריז הנשיא ג'רלד פורד רשמית על חודש פברואר על החודש בו אנו חוגגים את הישגיהם של דמויות שחורות בולטות בהיסטוריה האמריקאית. אבל מדוע בדיוק נבחר פברואר כחודש ההיסטוריה השחורה? התשובה לכך היא משנת 1926, אז ההיסטוריון קרטר ג 'וודסון התמודד לחג לכבוד שתי דמויות המסייעות במאבק לסיום העבדות.
וודסון, חוקר המאה העשרים במחקרים אפרו-אמריקאים, קיבל השראה להתחיל בהנצחה רשמית של ההיסטוריה השחורה לאחר שהשתתף בחגיגה לאומית לרגל 50 שנה לתיקון ה -13, כך לפי אנציקלופדיה בריטניקה. כתוצאה מכך הוא הקים את האגודה לחקר חיי ההיסטוריה של הכושים - כיום האגודה לחקר החיים וההיסטוריה של אפריקה-אמריקה (ASALH) - כדי לעודד אנשים לעסוק בהיסטוריה שחורה, שהוזנחה זה מכבר על ידי באקדמיה ובבתי ספר. בהשראת המסר של ה- ASALH, בשנת 1924, הציגה אחוות המכללות של וודסון, אומגה פסי פי, את שבוע ההיסטוריה והספרות של כושים, מה שהוביל את וודסון להשיק את שבוע ההיסטוריה של כושים ב- 12 בפברואר 1926, על פי נתוני לשכת המפקד האמריקנית.
אך מדוע בחר וודסון בשבוע השני של פברואר כדי לחגוג את ההיסטוריה השחורה? ובכן, זה עולה בקנה אחד עם ימי ההולדת של שתי דמויות שהיו חשובות לביטולן: של אברהם לינקולן ב -12 בפברואר ופרדריק דוגלס ב -14 בפברואר. לדברי פרופסור דריל מייקל סקוט, אוניברסיטת הווארד באוניברסיטת אסאל, "מאז ההתנקשות בלינקולן ב- 1865, הקהילה השחורה יחד עם רפובליקנים אחרים חגגו את יום הולדתו של הנשיא שנפל. ומאז סוף שנות התשעים של המאה ה -19 חגגו הקהילות השחורות ברחבי הארץ את דוגלס."
פברואר מקיים גם אירועים אחרים בעלי ערך היסטורי שחור, כמו לידתו של מנהיג זכויות האזרח WEB DuBois (23 בפברואר) ואשרור התיקון ה -15, אשר העניק לשחורים זכות הבחירה ב- 3 בפברואר 1870.
לאורך ראשית המאה העשרים, כאשר התנועה לזכויות האזרח החלה להתפשט בכנסיות ובבתי ספר במדינות שהיו בהן אוכלוסיות שחורות ניכרות, החלו אנשים שחורים לארגן חגיגות מקומיות לכבוד חלק מהימים האלה, לארח הופעות והרצאות ואף להקים מועדוני היסטוריה.. עד מהרה החלו ראשי ערים בערים שונות לאשר את שבוע ההיסטוריה השחורה כחג רשמי. ובסירקוזה, אנשים לבנים מתקדמים הצטרפו גם הם לחגיגות, על פי אסף.
ואז, שיא התנועה לזכויות האזרח בשנות השישים עזר לשבוע ההיסטוריה השחורה להתפתח משבעה ימים לחודש שלם, כששיקגו הייתה אחת הערים הראשונות שחגגו את חודש ההיסטוריה השחורה באמצע שנות השישים, בזכות פעיל התרבות פידפה H חמורבי. ובפברואר 1969 הציעו מנהיגי הסטודנטים השחורים המאוחדים באוניברסיטת קנט, קרל גרגורי ודוויין ווייט, להרחיב את שבוע ההיסטוריה השחורה לחודש ההיסטוריה השחורה, שנכנס לתוקף בשנה שלאחר מכן.
שש שנים לאחר מכן, ב- 10 בפברואר 1976, הביא הנשיא פורד את חודש ההיסטוריה השחורה בפריסה ארצית עם ההצהרה הבאה:
בשנה החמישית של עצמאותנו, אנו יכולים לסקור בהתפעלות את התרומות המרשימות של אמריקאים שחורים לחיינו ותרבותנו הלאומיים.
לפני מאה שנה, כדי להדגיש את ההישגים הללו, הקים ד"ר קרטר ג 'וודסון את האגודה לחקר החיים וההיסטוריה האפרו-אמריקאית. אנו מודים לו היום על יוזמתו ואנחנו עשירים יותר בעבודת הארגון שלו.
חופש והכרה בזכויות אינדיבידואליות הם מה שמהפכה המהפכה שלנו. הם היו אידיאלים שהיוו השראה למאבקנו לעצמאות: אידיאלים שאנו שואפים לעמוד בהם מאז ועד היום. עם זאת, עברו שנים רבות עד שהאידיאלים הפכו למציאות עבור אזרחים שחורים.
רבע המאה האחרונה עד סוף סוף עדים לצעדים משמעותיים בשילובם המלא של האנשים השחורים בכל תחומי החיים הלאומיים. בחגיגת חודש ההיסטוריה השחורה, אנו יכולים ליהנות מסיפוק מההתקדמות האחרונה בהגשמת האידיאלים שנקבעו על ידי אבותינו המייסדים. אך אפילו יותר מכך, אנו יכולים לנצל את ההזדמנות לכבד את הישגיהם של אמריקאים שחורים לעיתים קרובות הוזנחו מדי בכל תחום העשייה בהיסטוריה שלנו.
אני קורא לאזרחי להצטרף אלי כמחווה לחודש ההיסטוריה השחור ולמסר האומץ והתמדה שהוא מביא לכולנו.
מאז 1976 ייעד ה- ASALH נושא ספציפי לחודש ההיסטוריה השחורה של השנה. בשנת 2017 הנושא היה "המשבר בחינוך שחור"; בשנת 2018, "אפריקאים אמריקאים בזמנים של מלחמה"; בשנת 2019, "הגירות שחורות"; והשנה, זה "אפריקאים אמריקאים וההצבעה", מאז שנת 2020 מציינים את שנת המאה לתיקון ה -19 ואת שיא תנועת הזכיינות של הנשים.
דיאנה ברוק דיאנה היא עורכת בכירה שכותבת על יחסי מין וזוגיות, מגמות הכרויות מודרניות ובריאות ובריאות.