לפני שנה, העיתונאי ג'יימס לונגמן פרסם את הסיפור המדהים כיצד נפגשו סבו וסבתו.
במהלך מלחמת העולם השנייה הוצב במצרים קצין ניו זילנדי בן 21 בשם הרולד קלרידג '. בכדור שנזרק על ידי המלך פארוק, הוא פגש אישה לבנונית זוהרת ושמה גבריאלה סוויא. היא דיברה צרפתית, ערבית, יוונית ואיטלקית, אך לא אנגלית. הוא כמובן דיבר רק אנגלית. אבל אהבתם פרחה אפילו בהיעדר שפה משותפת.
"הם ישבו על מרפסת ארמון המשקיפה על הנילוס, מלווים בדודה שלה בתור צ'פרון, וצחקקו על אי הבנותיהם", כתב לונגמן.
הרולד נשלח לחזיתות זמן קצר לאחר מכן, אך כתב לה מכתבים בזמן שהוא לא היה. כשחזר לקהיר בשנת 1944, הוא גילה שהיא למדה בשפה אנגלית. הם התחתנו בבזיליקת הליפוס בקהיר, נולדו להם בת, ובילו את חייהם במנוסה ממהפכות ומלחמות אזרחים, ועברו מ לוב לעיראק ללבנון ולבסוף, בריטניה. שניהם נפטרו בגיל 96, תוך שנה אחד מהשני.
"אולי הסוד לנישואים מאושרים הוא לא היכולת להבין אחד את השני לגמרי, " התבדח לונגמן. "אבל גם אולי זה פשוט היה אמור להיות. בטח מכה את טינדר."
הסיפור נשמע כאילו הוא מורם היישר מתוך סרט הוליוודי או רומן רב מכר, אך הוא לא נגמר שם.
יש לי פשוט את הפגישה הכי יוצאת דופן בחיי. לפני שנה פרסמתי את הסיפור הזה על איך נפגשו סבא וסבתא שלי - קצין ניו זילנדי שהתחתן עם אישה לבנונית במצרים בסוף WW2 pic.twitter.com/oiLHAB3lHf
- ג'יימס לונגמן (@JamesAALongman) 29 באוקטובר 2018
לפני חודש גבר מניו זילנד התייחס לפוסט ושלח לונגמן תמונה כדי לשאול אם האנשים בתמונה היו סבא וסבתא שלו. מסתבר שהם היו, ובאופן מדהים עוד יותר, אוסף התמונות האישי של סבו היה בספרייה הלאומית של ניו זילנד.
לפני כחודש גבר בניו זילנד התייחס לפוסט הזה, עם התצלום הזה של סבי וסבתי, ושאל אם הם המשפחה שלי. הוא אמר לי שאוסף התמונות האישי של סבי היה בספרייה הלאומית של נ.ז. pic.twitter.com/9VjwSDv3XL
- ג'יימס לונגמן (@JamesAALongman) 29 באוקטובר 2018
מכיוון שלונגמן נמצא כיום בניו זילנד ומכסה את סיבוב ההופעות המלכותי של הנסיך הארי ומגהאן מרקל, היה לו סיכוי לעצור ליד הספרייה ולראות את האלבום בעצמו. הוא גם הצליח לפגוש את מארק קוזינס, שסבו, קלרנס, היה חבר קרוב של הרולד.
עכשיו אני מכסה את #RoyalTour, הצלחתי להיפגש איתו. זה הוא: מארק קוזינס. סבו קלרנס היה מסודר של סבי. הוא נפטר במלחמה, אך שלח מכתבים הביתה ובו נכתב כמה הוא אוהב את סבי - מה שהניע את מארק לחקור pic.twitter.com/6D9yKR3C1O
- ג'יימס לונגמן (@JamesAALongman) 29 באוקטובר 2018
התמונות באלבום היו מדהימות.
הם מדהימים. חווית אנזק בצפון מצרים. סבי וסבתי חזרו בקהיר של שנות הארבעים. אמא שלי כתינוקת בלוב, עירק ולבנון (הם הסתובבו הרבה אחרי המלחמה) pic.twitter.com/o8jCBoCHd4
- ג'יימס לונגמן (@JamesAALongman) 29 באוקטובר 2018
אבל הפריט שבאמת גרם לבונגמן לבכות הוא צילום החוף הזה שסבתו העבירה לסבו לפני שעזב לקהיר. בגב התצלום כתוב "אל תשכח אותי", ואחריו המקום והתאריך.
נ.ב - זו התמונה שגרמה לי לבכות. סבתא שלי מסרה את התמונה הזו לסבי כשעזב את קהיר בשנת 1940 כדי לצאת למלחמה באלמיין. 'אל תשכח אותי', נכתב. אני לא אעשה זאת. pic.twitter.com/Lp7o9lqJsa
- ג'יימס לונגמן (@JamesAALongman) 29 באוקטובר 2018
לונגמן אומר שהם עדיין לא בטוחים איך האלבום האישי הזה הסתיים בניו זילנד, אבל דבר אחד בטוח: הרולד קלרידגס לעולם לא יישכח.
אז, רב סרן הרולד קלרידג 'מהמהנדסים המלכותיים הניו זילנד - עשרות שנים אחרי שעזבת את המקום הזה למלחמה, נכדך חזר הביתה וגילה מחדש את ההיסטוריה שלך. לעולם לא תישכח pic.twitter.com/baKyZiELtt
- ג'יימס לונגמן (@JamesAALongman) 29 באוקטובר 2018
ולעוד סיפורים מחממים את הלב כמו זה, אל תחמיצו את הסיפור המדהים של מפגש משפחתי ארוך-אבוד בפעם הראשונה.
דיאנה ברוק דיאנה היא עורכת בכירה שכותבת על יחסי מין וזוגיות, מגמות הכרויות מודרניות ובריאות ובריאות.